Pour les articles homonymes, voir Cary Grant (homonymie). {{Infobox Cinéma (personnalité) Archibald Alexander Leach, plus connu sous son pseudonyme de Cary Grant, né le 18 janvier 1904 à Bristol, mort le 29 novembre 1986 à Davenport (Iowa), est un acteur américain d'origine britannique. Il a été naturalisé citoyen des États-Unis le 26 juin 1942.

Après une adolescence troublée, ce bricoleur habile au physique avantageux, avec la particularité d'un menton « en fesse d'ange », devient chanteur dans les comédies musicales de Broadway à New York. Son accent britannique mi-aristocratique mi-ouvrier de représentant de commerce fit de lui un spécialiste du genre dit « foldingue », genre comédie de boulevard marathon (screwball comedy). Charmant mais peu stable, il a été marié cinq fois. Il tournera dans plusieurs films d'Alfred Hitchcock qui, bien connu pour ne pas aimer les acteurs, dira de lui « qu'il était le seul acteur qu'il ait jamais aimé de toute sa vie ».

À la fin de sa vie, il fera des tournées aux États-Unis appelées A Conversation with Cary Grant au cours desquelles étaient projetés des extraits de ses films suivis de débats.

L'American Film Institute l'a classé deuxième acteur de légende.

Biographie

Enfance et débuts

Archibald Alec Leach est né le 18 janvier 1904 à Bristol, en Angleterre. Il fut élève dans l'école primaire de Bishop Road . Enfant unique, il vécut une enfance malheureuse et agitée. Sa mère Elsie fut placé par son père dans un hôpital psychiatrique lorsqu'Archie avait dix ans. Elle ne surmonta jamais la dépression qui survint après la mort d'un précédent enfant. Son père, qui eut ensuite un fils d'une autre femme, lui raconta que sa mère était partie pour de longues vacances. Ce n'est pas avant d'avoir plus de 30 ans qu'il découvrit qu'elle vivait encore, placée dans un institut spécialisé.

Il fut renvoyé de la Fairfield Grammar School de Bristol en 1918. Il rejoignit ensuite la "Bob Pender stage troupe" et voyagea avec le groupe vers les États-Unis en 1920, lors d'une tournée de deux ans. À la fin de la tournée, il décida de rester sur place pour poursuivre sa carrière scénique.

Encore sous son nom de naissance, il joue sur la scène de The Muny à St. Louis (Missouri), dans les spectacles suivants : Irene (1931); Music in May (1931); Nina Rosa (1931); Rio Rita (1931); Street Singer (1931); The Three Musketeers (1931); et Wonderful Night (1931).

Carrière à Hollywood

Ayant connu le succès dans des comédies légères de Broadway, il part pour Hollywood en 1931, où il prend le nom de Cary Lockwood. Il choisit ce nom d'après son personnage dans la pièce Nikki. Il signe avec Paramount Pictures, mais les patrons du studio étaient plus impressionnés par l'acteur que par son pseudonyme. Le prénom convenait mais le nom de Lockwood prêtait à confusion avec un autre acteur. C'est en parcourant une liste de noms d'emprunt que naquit Cary Grant, choisi pour ses initiales C et G qui avaient déjà porté chance à Clark Gable et Gary Cooper, deux des plus grands stars de l'époque.

Après des participations et un premier rôle face à Marlène Dietrich dans Blonde Venus, sa célébrité vint grâce à Mae West qui le choisit pour lui donner la réplique dans deux films à grand succès Lady Lou et Je ne suis pas un ange (tous les deux de 1933). Je ne suis pas un ange fut un succès très rentable, tout comme Lady Lou, nommé pour l'Oscar du meilleur film, qui sauva Paramount de la banqueroute.

Cary Grant joua dans les plus célèbres screwball comedies, dont L'Impossible monsieur Bébé avec Katharine Hepburn, His Girl Friday avec Rosalind Russell, Arsenic et vieilles dentelles avec Priscilla Lane, et Chérie, je me sens rajeunir avec Ginger Rogers. Son rôle dans Cette sacrée vérité avec Irene Dunne représente l'incarnation type du personnage de Grant à l'écran. Ces rôles solidifièrent sa force d'attraction, et Indiscrétions, avec Hepburn et James Stewart, démontra son stéréotype à l'écran : l'homme charmeur mais peu fiable, précédemment marié à une femme intelligente et de caractère qui, après avoir divorcé de lui, réalise que - malgré ses défauts - il est irrésistible

Grant était une valeur sûre du box-office pendant plusieurs décennies. Acteur polyvalent, il pouvait jouer des rôles physiques comme dans Gunga Din avec le savoir-faire acquis sur la scène. Howard Hawks dit de lui qu'il était « de si loin le meilleur qu'aucun ne pouvait se comparer à lui. »

Il tournera dans plusieurs films d'Alfred Hitchcock qui, bien connu pour ne pas aimer les acteurs, dira de lui « qu'il était le seul acteur qu'il ait jamais aimé de toute sa vie ». Grant apparaît ainsi dans de grands classiques du maître su suspense : Soupçons, Les Enchaînés, La Main au collet et La Mort aux trousses. Le biographe Patrick McGilligan a écrit qu'en 1965, Hitchcock proposa à Grant de jouer dans Le Rideau déchiré mais celui-ci avait décidé de se retirer après son dernier film, Rien ne sert de courir (1966); Paul Newman prit son rôle face à Julie Andrews.

Au milieu des années 50, Grant créa sa propre maison de production, Grantley Productions, et produisit plusieurs films distribués par Universal, tels Opération jupons, Indiscret, Un soupçon de vison (avec Doris Day), et Grand méchant loup appelle. En 1963, il joue aux côtés d'Audrey Hepburn dans Charade.

Grant était perçu comme un électron libre du fait qu'il était le premier acteur "indépendant", à contre-courant du vieux système des studios, qui décidaient des évolutions de leurs acteurs. Il put ainsi avoir le controle de chaque aspect de sa carrière. Il décidait quels films tourner et s'impliquait dans le choix du réalisateur et de ses partenaires et négociait même parfois un pourcentage sur les bénéfices, un privilège rare à l'époque mais désormais courant parmi les grandes stars.

Il fut nommé deux fois aux Oscars dans les années 40 mais, étant l'un des premiers acteurs indépendants des grands studios, il ne l'obtiendra pas durant ses années d'activité. Ce n'est qu'en 1970 que l'académie lui remit un Oscar d'honneur pour sa carrière. En 1981, il reçut les honneurs du Kennedy Center.

Retraite

Éloigné des écrans, l'acteur resta néanmoins actif. À la fin des années 60, il accepta un poste au comité de direction de Fabergé. Une fonction qu'il assumait pleinement en assistant aux assemblées et faisant de la promotion, conscient que sa présence lors du lancement d'un nouveau produit pouvait lui garantir le succès.

À la fin de sa vie, il fera des tournées aux États-Unis appelées A Conversation with Cary Grant au cours desquelles étaient projetés des extraits de ses films suivis de débats. L'acteur se préparait pour une représentation à lAdler Theater à Davenport dans l'Iowa l'après-midi du 29 novembre 1986 lorsqu'il fut victime d'un accident vasculaire cérébral. Il meurt dans la nuit au St. Luke's Hospital à l'âge de 82 ans.

Vie personnelle à Hollywood

La vie privée de l'acteur fut agitée, comprenant notamment cinq mariages. Des rumeurs remirent régulièrement en cause son orientation sexuelle.

Mariages

• Sa première femme, Virginia Cherrill, divorce de lui le 26 mars 1935 au motif de violences conjugales. Ils s'étaient mariés le 10 février 1934.

• En 1942, Grant épouse la très riche et mondaine Barbara Hutton et devint une figure paternelle pour son fils, Lance Reventlow, qui trouvera la mort dans un accident d'avion. Le couple fut ironiquement surnommé "Cash and Cary," même si dans un accord prénuptial, l'acteur refusait tout arrangement financier en cas de divorce. Celui ci survint 1945, mais ils restèrent des amis toute leur vie. Grant a toujours réfuté l'accusation d'un mariage d'argent. Il a dit avec son humour typique, « je peux m'être marié pour de très bonnes raisons, mais l'argent n'a jamais été l'une d'elles. »

• Sa troisième femme est l'actrice Betsy Drake, qu'il épouse le 25 décembre 1949. Ils partagent l'affiche de deux films ensemble. S'avérant le mariage le plus durable, il s'achèvera le 14 août 1962. Drake lui fit découvrir le LSD, et au début des années 60 il raconta comment un traitement de la drogue hallucinogène - légale à l'époque - dans une prestigieuse clinique californienne lui apporta la paix intérieure que le Yoga, l'Hypnose et le Mysticisme n'avait pu lui procurer.

• Son quatrième mariage, à l'actrice Dyan Cannon de trente-trois ans sa cadette, eut lieu le 22 juillet 1965 à Las Vegas. Le mariage fut suivi de la naissance prématurée de son unique enfant, Jennifer Grant, le 26 février 1966 alors que l'acteur avait 62 ans. Il l'appelait souvent "ma meilleure production", et regretta de n'avoir pas eu d'enfant plus tôt. Le mariage avait du plomb dans l'aile dès le début et Cannon le quitta en décembre 1966, déclarant que Grant partait souvent dans des rages soudaines et la battait quand elle lui "désobéissait". Le divorce, finalisé en 1968, fut amère et public, et la bataille pour la garde de leur fille dura dix ans.

• Le 11 avril 1981 Grant épouse sa compagne de longue date, Barbara Harris, qui avait quarante sept ans de moins que lui. Elle restera à ses côtés jusqu'à sa mort.

Les années de guerre et la citoyenneté américaine

Grant devint citoyen américain en 1942 pour désamorcer le scandale résultant de sa non-incorporation à l'armée britannique. Un critique de films anglais écrivit que les acteurs britanniques restés à Hollywood ne devaient être photographiés qu'en noir et blanc de façon que le public ne puisse voir la traînée jaune sur leur colonne vertébrale. Il a pourtant servi comme volontaire dans la Royal Navy dès 1940, mais à 36 ans il avait atteint la limite d'âge d'incorporation. Cela lui fit déclarer qu'il voulait participer activement, même pour un poste de pompier. Mais une partie du gouvernement britannique pensait qu'il serait d'une plus grande utilité en restant à Hollywood. Durant les années de guerre, il reversa l'intégralité de ses salaires aux oeuvres de charité anglaises et le bruit courut même qu'il travaillait pour les services de renseignement de son pays, transmettant les suspicions de sympathie nazi parmi l'élite d'Hollywood. Mais ceci n'a jamais pu être prouvé, tant que les archives sur ce sujet restent classées à ce jour. En 1946, George VI l'honora de la médaille du Roi pour services rendus à la Grande-Bretagne durant les hostilités.

Filmographie

• 1932 : La Belle Nuit (This Is the Night) : Stephen
• 1932 : Sinners in the Sun : Ridgeway
• 1932 : Singapore Sue : premier marin
• 1932 : Merrily We Go to Hell : Charlie Baxter 'DeBrion
• 1932 : Le Démon du sous-marin (Devil and the Deep) : Lieutenant Jaeckel
• 1932 : Blonde Vénus (Blonde Venus) : Nick Townsend
• 1932 : Hot Saturday : Romer Sheffield
• 1932 : Madame Butterfly : Lieutenant B.F. Pinkerton
• 1933 : Lady Lou (She Done Him Wrong) de Lowell Sherman : Capt. Cummings
• 1933 : Celle qu'on accuse (The Woman Accused) : Jeffrey Baxter
• 1933 : L'Aigle et le Vautour (The Eagle and the Hawk) : Henry Crocker
• 1933 : Gambling Ship : Ace Corbin
• 1933 : Je ne suis pas un ange (I'm No Angel) de Wesley Ruggles : Jack Clayton
• 1933 : Alice au pays des merveilles (Alice in Wonderland) : la Simili-tortue
• 1934 : Princesse par intérim (Thirty Day Princess) : Porter Madison III
• 1934 : Born to Be Bad : Malcolm 'Mal' Trevor
• 1934 : Kiss and Make Up : Dr. Maurice Loman
• 1934 : Les femmes devraient écouter (Ladies Should Listen) : Julian De Lussac
• 1935 : Caprice de femmes (Enter Madame) : Gerald Fitzgerald
• 1935 : Ailes dans l'obscurité (Wings in the Dark) : Ken Gordon
• 1935 : The Last Outpost : Michael Andrews
• 1935 : Fête pirate sur l'île Catalina (Pirate Party on Catalina Isle) (court métrage, non crédité)
• 1935 : Sylvia Scarlett : Jimmy Monkley
• 1936 : Service de renseignements (The Amazing Quest of Ernest Bliss) : Ernest Bliss
• 1936 : Empreintes digitales (Big Brown Eyes) de Raoul Walsh : Danny Barr
• 1936 : Une belle blonde (Suzy) de George Fitzmaurice : Capt. Andre Charville
• 1936 : Cadeau de mariage (Wedding Present) : Charlie
• 1937 : Le Coeur en fête (When You're in Love) : Jimmy Hudson
• 1937 : Le Couple invisible (Topper) : George Kerby
• 1937 : L'Or et la femme (The Toast of New York) : Nicholas 'Nick' Boyd
• 1937 : Cette sacrée vérité (The Awful Truth) : Jerry Warriner
• 1938 : L'Impossible monsieur Bébé (Bringing Up Baby) : Dr. David Huxley
• 1938 : Vacances (Holiday) : John 'Johnny' Case
• 1939 : Gunga Din de George Stevens : Sgt. Archibald Cutter
• 1939 : Seuls les anges ont des ailes (Only Angels Have Wings) : Geoff Carter
• 1939 : L'Autre (In Name Only) de John Cromwell : Alec Walker
• 1939 : Fantômes en croisière (Topper Takes a Trip) de Norman Z. McLeod
• 1940 : La Dame du vendredi (His Girl Friday) : Walter Burns
• 1940 : Mon épouse favorite (My Favorite Wife) de Garson Kanin : Nick Arden
• 1940 : Howard le révolté (The Howards of Virginia) : Matt Howard
• 1940 : Indiscrétions (The Philadelphia Story) : C. K. Dexter Haven
• 1941 : La Chanson du passé (Penny Serenade) : Roger Adams
• 1941 : Soupçons (Suspicion) d'Alfred Hitchcock : Johnnie Aysgarth
• 1942 : La Justice des hommes (The Talk of the Town) : Leopold Dilg - Joseph
• 1942 : Lune de miel mouvementée (Once Upon a Honeymoon) : Patrick 'Pat' O'Toole
• 1943 : Mr. Lucky : Joe Adams alias Joe Bascopolous
• 1943 : Destination Tokyo : Capt. Cassidy
• 1944 : Il était une fois (Once Upon a Time) : Jerry Flynn
• 1944 : Rien qu'un coeur solitaire (None But the Lonely Heart) : Ernie Mott
• 1944 : Arsenic et vieilles dentelles (Arsenic and Old Lace) : Mortimer Brewster
• 1946 : Sans réserve (Without Reservations)de Mervyn LeRoy
• 1946 : Nuit et jour (Night and Day) : Cole Porter
• 1946 : Les Enchaînés (Notorious) d'Alfred Hitchcock : T.R. Devlin
• 1947 : Deux soeurs vivaient en paix (The Bachelor and the Bobby-Soxer) : Richard Nugent
• 1947 : Honni soit qui mal y pense (The Bishop's Wife) : Dudley
• 1948 : Un million clé en main (Mr. Blandings Builds His Dream House) : Jim Blandings
• 1948 : La Course au mari (Every Girl Should Be Married) : Dr. Madison W. Brown
• 1949 : Allez coucher ailleurs (I Was a Male War Bride) d'Howard Hawks : Capt. Henri Rochard
• 1950 : Cas de conscience (Crisis) de Richard Brooks : Dr. Eugene Norland Ferguson
• 1951 : On murmure dans la ville (People Will Talk) de Joseph L. Mankiewicz : Dr. Noah Praetorius
• 1952 : Cette sacrée famille (Room for One More) de Norman Taurog : George 'Poppy' Rose
• 1952 : Chérie, je me sens rajeunir (Monkey Business) d'Howard Hawks : Dr. Barnaby Fulton
• 1953 : La Femme rêvée (Dream Wife) : Clemson Reade
• 1955 : La Main au collet (To Catch a Thief) d'Alfred Hitchcock : John Robie
• 1957 : Elle et lui (An Affair to Remember) : Nickie Ferrante
• 1957 : Orgueil et Passion (The Pride and the Passion) : Anthony
• 1957 : Embrasse-la pour moi (Kiss Them for Me) : Cmdr. Andy Crewson
• 1958 : Indiscret (Indiscreet) : Philip Adams
• 1958 : La Péniche du bonheur (Houseboat) : Tom Winters
• 1959 : La Mort aux trousses (North by Northwest) d'Alfred Hitchcock : Roger O. Thornhill
• 1959 : Opération jupons (Operation Petticoat) : Lt. Cmdr. Matt T. Sherman
• 1960 : Ailleurs l'herbe est plus verte (The Grass Is Greener) : Victor Rhyall, Earl
• 1962 : Un soupçon de vison (That Touch of Mink) : Philip Shayne
• 1963 : Charade de Stanley Donen : Peter Joshua
• 1964 : Grand méchant loup appelle (Father Goose) : Walter Christopher Eckland
• 1966 : Rien ne sert de courir (Walk Don't Run) : Sir William Rutland

Citations

• « Tout le monde veut être Cary Grant, même moi »
• Après l'échec de son mariage avec Barbara Hutton : « Elle pensait qu'elle avait épousé Cary Grant. »
• « J'ai probablement choisi cette profession à la recherche d'approbation, d'adulation, d'admiration et d'affection. »
• « J'ai passé la plus grande partie de ma vie à osciller entre Archie Leach et Cary Grant, peu sûr de chacun d'entre eux, les suspectant tous les deux. »

Liens externes

• Cary Grant sur l'Internet Movie Database

Notes et références